CAMBOYA (II parte)

* La sonrisa camboyana

¿No os parece mágico un templo que regala sonrisas? 

Tal vez el rey Jayavarman VII mandó cincelar su rostro (también dicen que pudiera ser la cara de Buda) con esa pacífica y serena sonrisa en el Templo de Bayón, para recordar a todos los devotos que la vida, a pesar de sus penas y adversidades...y el pueblo camboyano sabe mucho de eso... con una sonrisa en los labios se vive mejor.

CAMBOYA (I parte)

* Los templos de Angkor

Hace bien poco una compañera de trabajo ha estado sondeándome para decidir cuál iba a ser su nuevo destino de vacaciones de verano. Me preguntaba sobre los diferentes lugares que sabía que yo había estado, y que a ella le apetecía visitar. Poco a poco, la conversación derivó en Camboya, y en concreto en las ruinas de Angkor. Ahí mi sonrisa se iluminó y se hizo más ancha, porque sin duda Camboya ha sido unos de los sitios que más me han impactado, no solo por su belleza, sino por la gente y su reciente historia.

Llevábamos ya rato de charla cuando me reveló que mis apreciaciones coincidían enteramente con no sé que listado o ranking sobre los lugares favoritos de los viajeros. Me alegro por ello, pero tengo que decir que soy "anti-listas", o como se le diga a eso de no querer establecer una sucesión ordinal de todo aquello que por sí solo ya resulta absolutamente bello y perfecto.

Soy una de esas personas, creo, absolutamente privilegiadas en al menos un aspecto de mi vida. He podido estar ahí, sentir, tocar, oler, muchas de las grandes joyas que ha creado el hombre (no tanto las maravillas naturales, ¡pero todo se andará!). Y os aseguro, que cada vez que estaba delante de una de ellas pensaba que ésa era la mejor. Lo que al final se deduce es que, en realidad, en mi cabeza todas resultaban ser merecedoras de un número 1.

Lo que propongo es un juego. Hagamos un listado pero a modo de los grandes éxitos musicales. Es decir que cada semana haya un número 1... Y ESTA SEMANA EN EL TOP, EL NÚMERO 1, THE NUMBER ONE...

¡LAS RUINAS DE ANGKOR!!!

CONSEJOS VIAJEROS

*Siem Reap

A unos 5 km, Siem Reap sirve como ciudad dormitorio para todos los que quieran pasar unos días visitando el parque arqueológico. Posiblemente debió ser una pequeña aldea que ha crecido a la sombra de los templos, dando los necesarios servicios a los miles de turistas que se aventuran por ahí, por lo que se ha llenado de restaurantes, chiringuitos, locales varios y hoteles, dándole un aspecto de pueblo costero de atracción de turismo de masas.

*El complejo arqueológico

Para poder entrar en él existen 3 diferentes pases según sean de 1, 3 ó 5 días. Aunque llevábamos fotos de carnet, necesarias para realizar el pase, no tuvimos que entregarla porque la foto te la hacen in situ. 

Previamente, para poder movernos libre y rápidamente entre los templos, contratamos un tuk-tuk (un curioso vehículo, mezcla de carromato y motocicleta). Nuestro conductor, un simpático muchacho, nos recogía cada día en el hotel, devolviéndonos a él al caer la tarde. 

Obviamente pasábamos todo el día recorriendo el recinto, sin necesidad de salir de él para comer, pues hay suficientes restaurantes en su interior. Si os parece demasiado tiempo entre templos y ruinas, creerme que no. Son tan fascinantes y evocadoras, que a nada que tengáis un poco de imaginación, os sentiréis como Lara Croft o Indiana Jones y ¡no querréis que se acabe!.

GEORGE KENNEDY

Allí estaba delante de mí, en unos famosos grandes almacenes de mi ciudad. Me pareció enorme, gigantesco. Tal vez solo fue una impresión mía, bajita como soy. O lo que realmente vi fue su grandeza como actor. 

Acabo de saber que George Kennedy falleció el pasado 28 de febrero, y ha regresado a mi mente esa escena en la que casi tropiezo con él. Duró tan solo unos segundos, pero suficientes para reconocer su rostro inconfundible y mítico, que acompañó mi infancia en las sesiones de cine los sábados por las tarde. También podía haberme equivocado, pero me lo confirmó el revuelo que se había formado en torno a la caja donde él acababa de pagar su compra.

George Kennedy siempre actuó de eterno secundario, pero no por ello dejó de ser un inmejorable actor. Ahora que acabamos de vivir la ceremonia de los Oscar, tenemos que recordarle en La leyenda del indomable con la que ganó, en 1968, la ansiada estatuilla. Pero también en muchas otras películas, algunas de las cuales forman parte  de mis preferidas, como Charada, 12 del patíbulo, o la hilarante Agárralo como puedas.

Foto de Google imágenes

Querido Sr. George Kennedy: fuiste el primero y único de los actores holliwoodienses que he tenido el honor de ver en directo, y eso, como el primer amor, no se olvida. ¡Hasta siempre!

CASTILLO DE BRAN. TRANSILVANIA. RUMANÍA

* Por tierras de misteriosas leyendas

Dicen que tan solo pasó 2 días en el castillo. El personaje histórico Vlad Dracula, o Vlad Tepes, estuvo encerrado en una mazmorra del famoso castillo esos dos días de su vida. Y hasta eso no es seguro. Pero, en este caso, poco importa la verdad histórica, porque lo que muchos vamos buscando al visitar el Castillo de Bran, no es otra cosa que descubrir los escenarios reales en lo que Bram Stoker se inspiró para escribir su famoso libro Drácula, tal vez la mejor novela gótica de la literatura (como curiosidad, el Sr. Stoker jamás estuvo allí).

* "Cogió mi equipaje, que depositó en el suelo, cerca de mí, que estaba junto a una portalada muy antigua, claveteada de hierro y montada en un saliente umbral de piedra maciza... Oí unos pasos pesados detrás del gran portal, y al mismo tiempo divisé, por una ranura un rayo de luz. Luego, hubo el ruido de cadenas y el descorrimiento de un enorme cerrojo. Tardó bastante en girar una llave en la cerradura, pues sin duda hacía tiempo que no servía, y la gran portalada quedó entreabierta..." 

Entrada principal del castillo

* "De sus altísimos ventanales no salía ni un rayo de luz, y las viejas almenas se recortaban contra el cielo donde la luna, en aquel momento triunfaba... El castillo había sido edificado sobre la cima de un enorme peñascal, de  modo, que era inexpugnable por tres lados..."

Vista del castillo desde un lateral

 * "Después del desayuno, sentí deseos de examinar más fondo el castillo. Me dirigí hacia la escalinata y muy cerca hallé abierta la puerta de una estancia cuya ventana daba al lado sur. Desde allí la espléndida vista me permitió avizorar un vasto paisaje... En lontananza se divisa un verdadero océano de copas de árbol, entrecortadas en algunos sitios por las grietas de las montañas..."

Paisaje visto desde una de las ventanas del castillo

*  Fragmentos de la novela Drácula de Bram Stoker


DATOS PRÁCTICOS
¿Cómo ir al castillo de Bran?

Lo más fácil es hacerlo desde Brasov, porque el castillo se halla a tan solo una media hora de esa ciudad. Por tanto, si os halláis en Brasov y queréis ir en transporte público os aconsejo ir hasta el Parque central donde podréis coger los autobuses 12 ó 22 que os llevarán hasta la autogara (o lo que es lo mismo, estación de autobuses) nº 2. Desde allí parten los autocares para Bran. Hay uno cada hora, y el billete, a precios de agosto de 2015, cuesta 7 lei para la ida, y otros 7 lei para la vuelta. Se compran en el mismo autocar.

La cola para entrar en el castillo es larga, y la entrada cuesta 30 lei. La visita puede durar en torno a la hora y media. Claro, que eso depende de cada cual.

Si salís con hambre, os recomiendo que os paséis por un puesto de Kurtos, un típico postre que, aunque su origen es húngaro, vais a encontrarlo por toda Rumanía. Os aseguro que si sois golosos os pirrará.

TIEMPO DE ALEGRÍA Y DESENFRENO

* "Carnaval, carnaval... carnaval te quiero..."

Dicen que el Carnaval es la celebración de origen pagano más antigua que existe en el mundo. ¡Pero que sabios eran entonces!

Adoro el carnaval. Creo que es la fiesta que mejor conecta con tu yo interior. Por unas horas, o unos días, te permite ser lo que secretamente quisieras ser: una Cleopatra, un pirata del Caribe, un vikingo o Mª Antonieta. Pero también las cosas más disparatadas: un cubo de Rubik, un emoticono, o un bocata de jamón. Imaginación al poder. Aquí todo vale, mientras que sea para reír, cantar, bailar, y en definitiva DIVERTIRSE.

¡FELIZ CARNAVAL!!!

MATMATA Y TATAOUINE. TÚNEZ

* Que la fuerza os acompañe

Los que seguimos fielmente la serie de Star Wars hemos estado de enhorabuena al estrenarse, un poco antes de Navidades, su séptimo capítulo El despertar de la fuerza. Esta es la razón de que, todavía grabadas en mi mente sus fotogramas, hoy me ponga a recordar y a revivir, en este post, Túnez.

Dos colores te atrapan y se quedan en tu retina: el blanco y el azul. Y ambas hablan de la idiosincrasia del país. Túnez es muy, muy meditarráneo, hasta hacerte creer que te hallas en alguna isla griega, en Italia o en la misma España. Pero sus mercados, el canto del almuédano desde el alminar, o el desierto que se abre en el sur, le dan ese punto exótico para saber que no, que es Túnez y nada más que Túnez, único e irrepetible en este planeta. O quizás no, tal vez sea de otro, del Tatooine por ejemplo...

Y es que Túnez, y en concreto Matmata y Tataouine, fueron dos de los espacios elegidos para rodar algunas de las películas de Star wars y, con el tiempo se han convertido, en algo así, como La Meca para los que somos amantes de la famosa saga.

Ksar Hadada, escenario de La amenaza fantasma

Hotel Sidi Driss, donde se rodó La guerra de las galaxias

DATOS PRÁCTICOS

* ¿Cómo ir a Ksar Hadada y Sidi Driss?

Tras los últimos acontecimientos ocurridos en Túnez, por su inestabilidad política y social, pocos se atreverán a adentrarse por el país, y menos sin el soporte de un viaje organizado. Y es una pena, porque Túnez no solo es precioso, sino que su gente es muy amable y dispuesta a ayudarte. Y además (hasta el punto que yo conocí) existe una buena red de louage (furgonetas que funcionan a modo de autobuses interurbanos, y que solo parten una vez llena de viajeros) que unen casi todos los puntos del país. Un consejito, es que no paguéis hasta el final del trayecto, primero por aquello de donde fueres, haz lo que vieres, y segundo porque existe la picaresca de engañar al viajero, especialmente cuando te acercas a las zonas más turísticas.

Sin embargo, para llegar al Ksar Hadada utilizamos un taxi desde Tataouine (pues también quisimos visitar otro Ksar -prometo hablar de ellos en otro post-). Lo negociamos por 180 dinares.

Para llegar al hotel Sidi Driss, localizado en Matmata, cogimos un bus desde Gabes, pero no recuerdo si estaba identificado con ningún número. Seguramente no. Este nos llevó a la nueva Matmata. Y de allí, volvimos a negociar otro taxi, que por 15 dinares, nos trasladó hasta el hotel Sidi Driss.

DAVID BOWIE

* El rey del glam

¿Quién no forró su carpeta con fotos recortadas de las revistas musicales con sus grupos o cantantes favoritos durante su etapa de estudiante? Hoy recupero esa vieja gloria para rendir mi particular homenaje a uno de los grandes que se ha ido: el muy elegante y sofisticado David Bowie. ¡Hasta siempre!

Mi carpeta en el instituto